Al Franken en vinnare till slut

Efter 8 månaders rättsprocessande vinner Al Franken till slut sin senatsplats i delstaten Minnesota. Efter att delstatens högsta domstol fattat beslutet ringde hans motståndare republikanen Norm Coleman upp Al Franken och medelade att han ger upp och berättade att; “This is going to be the best job you’ll ever have.” Att de båda slutligen är överens om att avsluta fighten om senatsplatsen kommenterar Al Franken med att, “This is nice. This is a nice way to end it.” Därmed är det nu upplagt för senaten att välja in Al Franken.

Segern var viktig inte bara för Al Franken utan även för Demokraterna och dess president Barack Obama. Demokraterna kontrollerar nu de 60 mandat i senaten som innebär att president Obama kommer kunna få igenom alla sina förslag utan att repubikanerna kan sätta käppar i hjulen.

Tidigare bloggat av mig om Al Franken: Här och här.

100 868 döda – på tisdag påbörjas reträtten

På tisdag lämnar USA:s armé över ansvaret för säkerheten i Irak till den irakiska armén. USA:s armé ska då lämna städerna och förskansa sig på landsbygden. De flesta av dagens 134.000 soldater ska till 2011 ha lämnat Irak men en mindre styrka ska stanna på obestämd framtid för att ha hand om utbildning av den nya irakiska armén. Detta är huvuddragen i den uppgörelse som finns mellan USA och Iraks regeringar. Men frågan är om den irakiska armén klarar av att upprätthålla ordningen? Inför tillbakadragandet har ju våldet klart trappats upp med minst 160 döda den senaste veckan. Enligt Iraq body count har 100.868 dödats från dag 1 då kriget började den 20 mars 2003.

Det som känns svårast att acceptera är att USA:s dåvarande president Bush inledde kriget med en lögn och mot FN:s godkännande. Lögnen bestod i att Irak hade massförstörelsevapen. FN sände dit vapeninspektörer för att undersöka detta. Inga sådana vapen hittades men USA ivanderade Irak ändå med Storbrittaniens stöd. Så när nu USA påbörjar sin reträtt kvarstår alltjämt deras ansvar för att Irak klarar resan mot ordning och välstånd.

Att det är bra att Saddam Hussein är borta från makten betvivlar jag inte en sekund. Men världssamfundet har regler för vad en enskild stat får göra gentemot en annan. Men detta verkar alltjämt gälla de flesta utantaget USA. Hoppet om att USA inte ska invadera länder på lögner står nu till dess nya president Obama. Men om han står upp för FN återstår att se.

The moment 3

The moment 2

The moment

Obama dominerar

När det bara är två dagar kvar tills Barack Obama svär presidenteden ger 84 procent av amerikanerna honom gott betyg för hur han skött övergången mellan avgående Bush och hans egen administration. Inledningen av veckan kommer bara handla om en enda sak. Alla andra nyheter kommer tvåa. Tisdagens historiska installation av den första färgade presidenten i USA kommer med all rätt att dominera. När Obama tar över som USA:s 44 president kan världen andas ut. 8 år med Bush är över. Äntligen. Den TV-sändningen på CNN kommer inte jag att missa.

Det är på Abraham Lincolns bibel som Barack Obama ska sväras in som president.

Obama tar tåget till installationen

Det är inte bara flyttlådor som bärs ut och in i Vita Hust den här helgen. Även värderingar flyttas ut och nya kommer in. Såg på IKEA:s hemsida att man kan möblera sitt eget Oval Office. Samtidigt som Bush flyttar ut genomför Obama idag samma tågresa från Philadelphia  till Washington D.C som Lincoln gjorde för 150 år sedan. På tisdag svär Obama presidenteden på samma bibel som Lincoln. Senast bibeln användes i det sammanhanget var just av Lincoln när han svors in strax före inbördeskriget. Över två miljoner lär följa installationen på plats och längs kortegevägen. Stort är bara förnamnet.

I veckan såg jag Bush sista presskonferens.  CNN:s dagliga politiska aktualitetsmagasin ”The sitiuation room”, ställde frågan till tittarna om Bush var den mest impopulära presidenten någonsin. Minns förresten någon att vår nuvarande statsminister deltog i Bush kampanj år 2000 där Al Gore förlorade presidentmakten i domstol. Det är inget han idag talar särskilt högt om.

Al Franken har marginalerna på sin sida

Efter en nästan osannolikt tät rösträkning vinner demokraten Al Franken senatorsplatsen i svenskdelstaten Minnesota. Efter att över 2,9 miljoner röster avlagts vinner han med 225 röster. Det fastslår Minnesota State Canvassing Board (delstatens valnämnd, fritt översatt). Fantastiskt roligt, om detta faktum kvarstår, efter att republikanerna nu ska dra detta i en rättslig process.

Al Franken och jag utanför ett av alla hans valmöten. Bilder från valmötet här.

Men resan till seger har varit lång. På valnatten kunde inte en vinnare fastslås. Omräkning av rösterna, inkopplade jurister från de båda kampanjerna och tvister om vilka röster som ska räknas har förstärkt den redan irriterade stämningen.

Under valkampanjen mellan den sittande republikanen Norm Coleman och utmanaren Franken var stämningen irriterad. Minnesota är en väldigt stark demokratisk delstat. Här väljs sällan nåt annat än en demokrat. Men vid senatorsvalet 2002 ville historien något annat. Den sittande senatorn Paul Wellstone (D) avlider i en flygplansolycka tillsammans med sin fru och dotter bara 11 dagar före valet. Han var i överlägsen ledning men efter dödsolyckan stod plötsligt demokraterna utan kandidat. Efter övertalning gick då den pensionerade politikern och förre vicepresidenten Walter Mondale. med på att kandidera för att säkra den demokratiska senatorsplatsen. Men Mondale var gammal redan då och förlorade senatorsvalet (47 procent mot 49) till republikanen Coleman. Därmed hade demokraterna i Minnesota förlorat en säker senatorsplats, en omtyckt senator och dessutom gett hemmasonen Walter Mondale ett förnedrande avsked från politiken. Detta sammantaget gör att det fortfarande finns starka känslor hos demokraterna i delstaten som säger att Paul Wellstones senatorsplats skall tillbaka till demokraterna. Det är den senatorsplats som Al Franken nu verkar ha vunnit.

Med tanke på det stundande svenska valet om något år så visar detta att varje röst verkligen kan göra skillnad. Om man vinner med 225 röster efter att över 2,9 miljoner röstat så har man marginalerna på sin sida.

Vägen ur oppositionsdiket

Det spelar roll om man går och röstar eller inte och framförallt på vem man röstar. I det senaste valet i vårt land var skillnaden mellan en regering där socialdemokraterna ingick och den moderatstyrda vi har idag bara 66.000 röster. I Sala kommun i Västmanland var skillnaden i 2002 års val en enda röst mellan blocken. Och i den amerikanska delstaten Minnesotas senatorsval skiljer det nu efter två års kampanjande mellan huvudkandidaterna, bara 221 röster av knappt 3 miljoner avlagda. Där ser det ut att bli omräkning. För oss som ägnar mycket tid åt politik finns det många exempel på att inte stirra sig blinda på opinionsundersökningar utan istället ägna tid och kraft åt att samtala med väljare. Är det något jag lärt mig under mitt besök i den amerikanska valrörelsen så är det att politiska företrädare måste ägna mer tid åt att möta väljare i olika sammanhang. Dessutom kan inte företrädare överlåta det organisatoriska arbetet åt andra. Eller som den svenskättade organisationssekreteraren i Minnesotas motsvarighet till LO uttryckte det, ”- Jag skulle aldrig be mina volontärer att utföra något som inte den som kandiderar själv är beredd att göra.” Förtroendevalda måste mao ta större ansvar för väljarkontakter och valarbete. Det är vägen ur oppositionsdiket för socialdemokratin i Västerås.

Talet jag såg i Virginia

Hittade talet jag såg Barack Obama hålla i Manassas i Virginia den 3 november. Det var hans sista tal innan valdagen bara någon timma före midnatt. Men det var värt att vänta på.