100 868 döda – på tisdag påbörjas reträtten

På tisdag lämnar USA:s armé över ansvaret för säkerheten i Irak till den irakiska armén. USA:s armé ska då lämna städerna och förskansa sig på landsbygden. De flesta av dagens 134.000 soldater ska till 2011 ha lämnat Irak men en mindre styrka ska stanna på obestämd framtid för att ha hand om utbildning av den nya irakiska armén. Detta är huvuddragen i den uppgörelse som finns mellan USA och Iraks regeringar. Men frågan är om den irakiska armén klarar av att upprätthålla ordningen? Inför tillbakadragandet har ju våldet klart trappats upp med minst 160 döda den senaste veckan. Enligt Iraq body count har 100.868 dödats från dag 1 då kriget började den 20 mars 2003.

Det som känns svårast att acceptera är att USA:s dåvarande president Bush inledde kriget med en lögn och mot FN:s godkännande. Lögnen bestod i att Irak hade massförstörelsevapen. FN sände dit vapeninspektörer för att undersöka detta. Inga sådana vapen hittades men USA ivanderade Irak ändå med Storbrittaniens stöd. Så när nu USA påbörjar sin reträtt kvarstår alltjämt deras ansvar för att Irak klarar resan mot ordning och välstånd.

Att det är bra att Saddam Hussein är borta från makten betvivlar jag inte en sekund. Men världssamfundet har regler för vad en enskild stat får göra gentemot en annan. Men detta verkar alltjämt gälla de flesta utantaget USA. Hoppet om att USA inte ska invadera länder på lögner står nu till dess nya president Obama. Men om han står upp för FN återstår att se.

Västerut mot presidentvalet

Äntligen bär det av! Jag far till det amerikanska presidentvalet och hoppas få uppleva valet av en demokratisk president och samtidigt den första färgade presidenten i USA:s historia. En amerikansk statsvetare lär ha sagt att det är troligare att träffas av en komet än att republikanen John MacCain blir president. Vi får väl se. Det blir säkert jämt men sällan har förutsättningarna för att detta skall bli möjligt varit större.

Senaste gången en Bush fick efterträdas av en demokrat var när Bill Clinton installerades i januari 1993. Då vann han med 370 elektorsröster mot 168 för Bush. Hur kartan ser ut om 10 dagar fårvi snart se.

Jag ska följa med en delegation av socialdemokrater som först skall till Washington D.C och därefter fördelas i mindre grupper till olika delstater. Jag skall följa med till Minneapolis i Minnesota. En tratitionellt stark delstat för demokraterna men samtidigt den delstat som republikanerna hoppas vända. Det var här som John MacCain accepterade sin nominering till presidentkandidat vid republikanernas konvent. Det är även här som ett av de hårdaste senatorsvalen äger rum. I de senare presidentvalen vinner inte längre demokraterna här med de dryga 10 procent som Bill Clinton gjorde. Al Gore vann här 2000 med 2 procents marginal över George Bush och John Kerry 2004 med 3 procent. Inga marginaler att tala om i den delstat som 1984 var den enda som hemmasonen Walter Mondale vann utöver Washington D.C i presidentvalet mot Ronald Reagan.

För den som vill följa valet i de olika delstaterna kan jag rekommendera denna sida. Jag hoppas kunna lägga ut bilder från resan på bloggen. Håll utkik.

Biden ska säkra Pennsylvania

På måndag drar Demokraterna i USA igång sitt konvent i Denver för att formellt utse Barack Obama till presidentkandidat. Dessutom ska de utse hans vicepresident, Joe Biden från den lilla delstaten på östkusten Delawere. Det vägval Obama har gjort innebär att hans vice president inte representerar en nyckeldelstat som han genom sin utnämning kan räkna hem. Delawere har endast 3 elektorsröster. Senast Delawere röstade för en republikan var 1988, då de valde Bush den äldre framför Dukakis.

Men valet av Biden har andra intressanta aspekter. Han är katolik och katoliker är i amerikansk valforskning sk. swingvoters. De kan rösta på en republikan eller en demokrat, så med Biden förstärks möjligheten att de väljer en demokratisk preseident denna gång. Men Biden har även en annan intressant bakgrund. Han är uppväxt i Pennsylvania. En av de största nyckeldelstaterna om man vill bli president. Delstaten har 21 elektorsröster. Här vann Kerry över  G.W.Bush med knappt 145.000 röster 2004. Det är en marginal med 2,5 procent. Så visst kan valet av Biden med denna bakgrund vara viktig för Obama.

Annars får man nog beräkna att Biden ska ge Obamas kampanj trygghet med sina 35 år i senaten. Precis som G.W Bush gjorde genom valet av Cheney. Och som ordförande i utrikesutskottet kan Biden komplettera Obamas bristfälliga utrikespolitiska bakgrund. Däremot kan man undra hur Obama med en 65-årig vicepresident ska kunna hävda att amerika nu vänder blad?

Vilken roll kan en vice president spela i en valrörelse?

1. Han ska inte ”skada” presidenten. Såg att CNN kallade detta för ”The Dan Quale commendmant”. Quale var ju Bush den äldres vice preseident och ansågs allmänt som en risk. Minns särskilt senator Ted Kennedys sågning av Quale när han försökte anspela på att vara en ny Kennedy. Ted Kennedy kommenterade detta med; ”I knew John F Kennedy and you´re not a Kennedy!”
2. Man ska bidra med något bra. Som när Lyndon B Johnson bidrog med att Kennedy vann Texas 1960. 
3. Hjälpa presidenten hålla kursen. Som när Dick Cheney hjälpt G.W Bush hålla kursen.
4. Vara beredd att ta över. Ingen ska behöva vara orolig över att vice presidenten inte håller måttet.

Blir Obamas val Jim Webb?

Vem ska Barack Obama utse till sin vice presidentkandidat? Med rätt val kan han stå som vinnare den första tisdagen i november. Efter att Hillary Clinton erkänt sig besegrad i primärvalen och ställt sig bakom Obama har det spekulerats om ett möjligt ”dreamteam” med de båda på valsedeln. Jag tror aldrig det kommer bli verklighet. Insikten om att vända blad i amerikansk inrikespolitik är stor och har varit Obamas mantra under hela hans kampanj. Ända sedan Ronald Reagans dagar har det funnits en Bush eller Clinton på någon av valsedlarna till president/vicepresidentposten. I år blir första gången sedan 1980 som det inte kommer att inträffa. Amerika vänder blad och dynastierna Bush/Clinton får vika undan, åtminstånde för ett tag.

Jag gissar att Obama kommer utse Jim Webb, senator från Virginia (2006-) till sin vicepresidentkandidat. Jim Webb är Ronald Reagans fd marinminister (1987-88) som blev medlem i demokraterna (2006). Delstaten är en relativt starkt republikansk sådan. Webb slog ut sittande senator i ett stenhårt val 2006 med bara 9000 röster eller 0,4 procents marginal.  Senaste demokraten som vann Virginia i ett presidentval var Lyndon B Johnson 1964. Och nu finns en reell chans att demokraterna vinner den igen, och det är inte oviktigt. Som fd minister hos den republikanske ikonen Reagan är valet av Webb en tydlig signal till alla sk. Reagandemocrats, de demokrater som gick över till rebublikanerna under Reagans presidentperiod och som stannat där, att nu kan det vara dags att återvända till demokraterna. Med Webb får Obama bort allt prat om att han inte har någon militär eller utrikespolitisk erfarenhet. Den luckan fyller Webb upp med råge. Han tillhör även de som konsekvent varit kritisk till Irak kriget.

Lyssna på hur Obama talar om Webb vid sin primärvalsseger i Virginia tidigare i år.